偏頭痛の原因や症状とは！前兆についてもご紹介！
「偏頭痛」は「片頭痛」とも書きます。
病名はよく耳にしますが、原因や症状、前兆などについては、あまり知らないと言う方も多いのではないでしょうか。
今回は、偏頭痛の原因や症状、前兆などについて詳しく説明していきましょう。
偏頭痛（片頭痛）って、どんな頭痛なの？
【主な症状】
頭の片側に起こることが多いですが、まれに両側に起こることもあります。
「ズキンズキン」「ガンガン」という感じの脈打つような痛みが、長い時は３日間くらい続くこともあります。
頻度は、月に１～２回というケースから、週に１～２回というケースまであり、さまざまです。
ずっと続くのではなく、ときどき起こる場合が多いようです。
【日常生活における影響】
動くと痛みが悪化する傾向があり、症状がひどい場合は、姿勢を変えたり、頭をちょっと傾けたりするだけでも、痛みが激しくなります。
仕事や勉強、家事などが手につかなくなったり、効率が悪くなったりするだけでなく、寝込んでしまう場合もあり、日常生活に支障をきたします。
【その他の特徴は？】
「偏頭痛（片頭痛）」の特徴として、頭痛に伴う「吐き気」「胃のムカムカ」などが挙げられます。
また、普段は気にならない程度の「光」や「音」や「臭い」などが、異常に気になる傾向があります。
また、「閃輝暗点（せんきあんてん）」と呼ばれ前兆が出る場合があるのも大きな特徴です。
偏頭痛（片頭痛）の前兆、「閃輝暗点（せんきあんてん）」って何？
【閃輝暗点（せんきあんてん）とは？】
視野の中にチカチカ光る小さな点が現れて、それが次第に大きくなり、場合によっては、中心部がぼやけたり、視やの片側が見えなくまったりする症状です。
「ギザギザしたガラス」「オーロラ」「万華鏡の模様のようなもの」などと表現する人もいます。
眼の異常だと思って、眼科を受診する人も多い症状です。
【前兆はすべての人に起こるの？】
「閃輝暗点」の前兆は、偏頭痛（片頭痛）を起こす人のうち、20～30％くらいの人に起こると言われています。
また、「閃輝暗点」以外の前兆として、「感覚異常（感覚が鈍くなる）」「失語性言語障害（言葉が話しにくくなる）」といった症状がみられるケースもあります。
ほとんどの前兆は、15～30分くらいで治まり、その後に頭痛がはじまると言われています。
偏頭痛（片頭痛）の起こる仕組みとは？
何らかの原因で、脳の太い血管が拡張し、頭の中で一番大きな神経である「三叉神経」が圧迫され、刺激を受けることがあります。
その刺激で「三叉神経」から「神経ペプチド」が放出されます。
「神経ペプチド」とは痛みの原因となる物質のことで、それによって血管の周りに炎症がおこったり、さらに血管が拡張したりし、よけいに「三叉神経」が刺激されます。
その刺激が大脳に伝わることによって「痛み」として認識されて、頭痛が起こるのです。
また、「三叉神経」からの情報が大脳に伝わる途中で、「視覚や嗅覚を司る中枢」や「吐き気をコントロールする嘔吐中枢」にも刺激が伝わります。
このため、上記したように「光」や「音」や「臭い」などが、異常に気になったり、「吐き気」「胃のムカムカ」が生じたりするのです。
ほかにも「セロトニンの過剰な放出」が血管を拡張する原因として考えられています。
「セロトニン」はストレスなどで脳が刺激を受けると、大量に放出され、血管を収縮させます。
収縮した血管が時間がたつことで今度は、「セロトニン」が分解し、排泄されて減少する事によって血管が反動で急激に拡張するため、頭痛が起こるのです。
偏頭痛（片頭痛）の原因とは？
①「精神的ストレス」からの解放
「精神的ストレス」がかかっている時には、血管が収縮している傾向がありますが、リラックスすることにより、これが一気に拡張します。
それにより「偏頭痛（片頭痛）」が起こることがあります。
責任の重い仕事を頑張ってやり終えた時、大きな悩みから解放された時など、緊張がとけてほっとした途端、発生したりすることが多いようです。
②エストロゲン
女性ホルモンである「エストロゲン」の分泌量の変動と関係があると言われています。
「月経の始まる1～2日前」「月経中（特に月経が始まって2～3日の間）」「排卵時」などに偏頭痛が起こりやすいとされており、エストロゲンが安定する「妊娠中」「閉経後」には治まる傾向があります。
また、経口避妊薬（ピル）を内服すると、偏頭痛が起こりやすくなることがあり、服用できない場合もありますので、事前に医師に確認しておきましょう。
③遺伝
遺伝との関係があるとも言われています。
家族に頭痛の症状がひどい人がいる場合、注意が必要です。
④食べ物など
アルコールや特定の食べ物（チョコレート・チーズ・柑橘類など）によって、偏頭痛が誘発されると言われています。
⑤空腹
血糖値が下がるため、頭痛が起こることがあります。
朝食を抜いたり、無理なダイエットをしたりするのは、避けるべきでしょう。
⑥刺激
「光」や「音」や「臭い」などが、頭痛の原因になる傾向があるため、刺激の多い場所は避けるべきです。
⑦天候
「気圧」や「温度」の急激な変動も、偏頭痛を誘発します。
⑧睡眠
寝不足はもちろん、睡眠のとりすぎも誘因となります。
⑨肩こり
「偏頭痛」の原因となる「三叉神経」は首や肩の筋肉まで張りめぐらされていますので、「肩こり」が起こって、しばらくしてから「偏頭痛」が起こるという人も多いようです。
肩こりが原因なのではと思う方が多いようですが、原因というよりは、予兆というべきかもしれませんね。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
様々な原因で血管が収縮し、三叉神経が圧迫され刺激を受けることが頭痛の原因となります。
まずは、自分自身の頭痛のタイプを把握することが大切だと言えますね。
また、自分自身の頭痛のリズムを把握しておくことも、予防において役立ちますので、「頭痛ダイアリー」をつけてみることも効果的です。
ホームページなどで簡単にダウンロードできますので、活用してみるとよいと思います。
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